超声波检测时工业中应用最广泛的一种方法。就无损检测而言，超声波适用于各种尺寸的锻件、轧制件、焊缝和某些铸件，无论是钢铁、有色金属和非金属，都可以采用超声波法进行检验。各种机械零件、结构件、电站设备、船体、锅炉、压力容器等，都可以采用超声波进行有效就的检测。有的采用手动式方式，有的可采用自动化方式。就物理性质能检测而言用超声波可以无损检测厚度、材料硬度、淬硬层深度、晶粒度、液位和流量、残余应力和胶接强度等。超声波检测中最常用的仪器为超声波探伤仪和超声波测厚仪。

伴随着电子计算机的普及和应用，超声波检测仪器和检测方法都得到了迅速的发展，使超声波检测的应用更为普及。目前，电子计算机在超声波检测中已能完成数据采集、信息处理、过程控制和记录存储等多种功能。许多超声波检测仪器都把微型电子计算机作为一个部件而组装在一起，去执行处理数据和图像的任务。一些全电脑对话式超声波探伤仪，可在屏幕上同时显示回波曲线和检测数据，存储仪器调整状态，缺陷波形和各种操作功能；用打印机输出可供永久记录的各种数据和图形资料，并直接有计算机编制测试报告。

在冶金厂，钢板、钢带、型材和管材的自动轧制生产线上，计算机对超声波检测进行自动化程序控制。它控制多通道超声自动检测系统，能同时进行缺陷的检测和测厚，并根据指定评判标准处理数据，做出关于缺陷长度、面积、位置和分布情况的报告，有的还应用了B扫描、C扫描和图像识别技术，进一步分析缺陷的性质，并控制喷标装置动作，在缺陷处喷漆标记。

超声波检测时无损检测领域中应用和研究最活跃的方法之一。比如，用声速测定法和评估灰铸铁的强度和石墨含量，超声衰减和阻抗测定法确定材料的性能，用超声波衍射法和临界角反射法检测材料的力学性能和表层深度，用棱边波法、表面波发和聚焦探头法对缺陷定量的研究，用超声显像法和超声频谱分析法的进展和应用，用多频探头法对奥氏体不锈钢原焊缝的检测，用超声测定材料的内应力的研究，特殊波形如用管波模式检测管材的研究，采用自适应网络对不同类型缺陷的波形特征进行识别和分类，噪声信号超声波检测法，超高频超声波检测法，宽频窄脉冲超声波检测法，以及新型声源的研究，例如用激光技术和接收超声的方法和各种新型超声的方法和各种新型超声波检测仪器的研究等，都是比较典型和集中的研究方向。